125 anos de criação da Paróquia de Santo Antônio em Jequié

Há 125 anos surgia a Paróquia de Santo Antônio de Jequié. A construção da primeira igreja de Jequié foi feita com muito sacrifício por falta de dinheiro para sua conclusão. Joaquim Fernandes da Silva, morador do arraial, doou o terreno na Praça do Comércio, hoje Luís Viana e encaminhou em 9 de fevereiro de 1885, uma petição ao Monsenhor Vigário Capitular, que logo foi deferida pelo Arcebispado e fez uma campanha a fim de angariar fundos para terminar as obras da única igreja existente no povoado. Em meio a muita simplicidade, porém com corações dispostos a servir a Deus e aos irmãos, uma linda história de fé começou a ser escrita. Debaixo da intercessão de Santo Antônio como padroeiro, a Paróquia foi crescendo e se tornou essa fonte de bênçãos para todo o território que se estende. Concluída a edificação da igreja, não foi difícil a criação da Paróquia de Santo Antônio de Jequié, que foi desmembrada das freguesias de Rio de Contas, Poções e Maracás, pelo arcebispo metropolitano de São Salvador da Bahia e primaz do Brasil, D. Jerônimo Tomé da Silva. O evento ocorreu em 19 de janeiro de 1899, havendo consenso entre brasileiros e italianos na escolha do padroeiro, pois Santo Antônio era português de Lisboa e se notabilizou em Pádua, cidade italiana. O primeiro vigário foi o cônego Jacinto Hilário Ribeiro Sanches, que trouxe o primeiro piano para Jequié, destruído completamente na enchente de 1914. Foi ele quem, na noite de Natal de l889, celebrou a primeira Missa do Galo no povoado. Sendo Jequié uma cidade predominantemente católica, a festividade religiosa mais importante da vila ficou sendo o “13 de junho” dia do padroeiro local, seguida da Semana Santa e do Natal. Nessa época a Festa de Santo Antônio de Jequié já atraia gente de toda a redondeza e durante muito tempo constituiu o principal evento da cidade, com suas trezenas, precedidas das novenas do Mês de Maria, suas quermesses maravilhosas e sua famosíssima procissão, que percorria as principais vias públicas da cidade. A grande enchente do Rio das Contas em 1914 trouxe grandes prejuízos a Jequié. A cidade que crescia com vigor, sofreu bastante com a calamidade. Passada a tempestuosa agitação das águas e o leito do rio voltando a sua normalidade, o povo arregaçou as mangas para reconstruir a sua cidade. Uma nova igreja foi erguida para abrigar a Paróquia de Santo Antônio, ela foi edificada numa área bastante elevada, de terreno regular, doado por Vicente Grillo, situado numa praça aberta entre o traçado da Avenida Rio Branco com o traçado da Rua Nestor Ribeiro. Em seu princípio, a construção da nova igreja foi elaborada de uma maneira prática, para atender as imediatas necessidades religiosas da população. Entretanto sua edificação obedecia a alguns fatores essenciais em sua estrutura visando alguma alteração futura. Por muito tempo funcionou sem a sua famosa torre. Mais tarde em 1928, a igreja foi reformada, obedecendo ao estilo Neo Gótico, projetado pelo arquiteto francês André Saffrey e executado pelo engenheiro alemão Carlos Kuenh, o qual construiu as escadarias da igreja e a sua torre, colocando nela um grande relógio, doado por Vicente Grillo, deixando todo o projeto pronto para ser terminado em etapas posteriores, sendo concluído, definitivamente, em 1945. No dia 07 de novembro de 1978 é criada a diocese de Jequié, desmembrada da diocese de Amargosa, sendo seu primeiro bispo, Dom Cristiano Jacob Krapf. Sendo assim a Igreja Matriz de Jequié passou a ostentar o nome de Catedral. Neste dia em que celebramos, 125 anos de história, agradeçamos ao Senhor por todas as graças derramadas na e através da Paróquia de Santo Antônio, por todos os bispos, sacerdotes e leigos que fizeram parte dessa trajetória, por todos que contribuíram com orações ou materialmente para as necessidades da Paróquia. Que Santo Antônio e Nossa Mãe Maria Santíssima os recompensem com bênçãos do céu.

Texto adaptado PASCOM Catedral de Jequié - Fonte: https://www.charlesmeira.com.br/2022/05/a-paroquia-se-santo-antonio-de-jequie.html.