O presidente do Instituto Mãos, João Paulo Fernandes, foi selecionado para integrar o Mapa Autismo Brasil (MAB) no ciclo 2026–2027, passando a atuar c

A seleção representa uma nova etapa na trajetória de João Paulo, que há mais de uma década atua na construção de iniciativas voltadas à inclusão, à defesa de direitos e à melhoria da qualidade de vida de pessoas autistas e suas famílias.

À frente do Instituto Mãos, organização sediada em Jequié, na Bahia, João Paulo desenvolve ações no Território de Identidade Médio Rio de Contas e no Vale do Jiquiriçá, acompanhando de perto os desafios enfrentados por famílias e pessoas autistas e participando da construção de projetos nas áreas de saúde, educação, esporte, cultura e inclusão social.

Agora, essa experiência construída diretamente nos territórios passa a se conectar à pesquisa e à produção de conhecimento em uma iniciativa de alcance nacional.

O Mapa Autismo Brasil é uma iniciativa dedicada à produção e organização de informações sobre a realidade das pessoas autistas no país, buscando contribuir para uma compreensão mais ampla dos desafios enfrentados por essa população e para a construção de políticas públicas mais efetivas.

“Recebo essa oportunidade com muita alegria, mas principalmente com responsabilidade. Durante todos esses anos, aprendi que trabalhar pela inclusão também significa conhecer a realidade, produzir informação e compreender os territórios. O conhecimento é fundamental para que possamos construir caminhos capazes de melhorar a vida das pessoas”, afirma João Paulo.

Da experiência prática à pesquisa

A atuação de João Paulo no interior da Bahia é marcada pela aproximação direta com famílias, profissionais e comunidades e pela construção de respostas para demandas relacionadas ao autismo e à inclusão.

Segundo ele, essa experiência prática será um dos elementos que levará para sua nova atuação como pesquisador.

“Venho de uma realidade onde muitas vezes precisamos construir soluções porque elas ainda não existem ou não chegam até as famílias. Essa experiência me ensinou a olhar para os problemas de forma muito concreta. Poder somar essa vivência a uma perspectiva de pesquisa é um passo importante na minha caminhada”, destaca.

A participação no Mapa Autismo Brasil amplia a presença de uma experiência construída no interior da Bahia em uma iniciativa nacional, aproximando território, pesquisa e produção de conhecimento sobre a realidade das pessoas autistas e suas famílias.

Para João Paulo, a nova etapa também representa uma oportunidade de contribuir para que as informações produzidas pela pesquisa possam chegar aos territórios e ajudar na construção de respostas mais adequadas às necessidades da população.

“Todo plantio tem sua colheita. Essa conquista é resultado de muitos anos de trabalho, escuta e aprendizado. Agora começa um novo ciclo, com a responsabilidade de continuar aprendendo, pesquisando e contribuindo para que o conhecimento também seja uma ferramenta de transformação”, conclui João Paulo Fernandes.